工程师们一起行动起来！
南加利福尼亚大学Viterbi工程学院院长、教职员工和学生积极响应NAE的号召，发挥关键作用，寻求工程学解决方案以解决新冠疫情带来的问题。
4月7日，美国国家工程院 (NAE) 向全美工程系学生和专业人员发出行动呼吁，就当前的新冠疫情征求解决方案。
南加利福尼亚大学Viterbi工程学院全院师生采取了多种多样的方式，积极响应号召。
美国国内最有声望的工程组织NAE希望通过本次行动呼吁，打造一个“虚拟的创意孵化器”，将各类工程师聚于一堂，集思广益，从工程学角度提议并提供解决办法，以解决因这场疫情而出现的问题。
“通过将资源、社区成员和工程师整合到一个线上工作区，NAE将能够打造一个创新的生态系统，专注解决这个迫在眉睫的全球挑战，”化学工程和材料科学的Ray Irani主席兼化学工程和材料科学、生物医学工程、电气工程-电物理学和化学教授Andrea Armani说道。Andrea Armani教授也是NAE工作的执行委员会成员，兼任评估小组成员，负责评估和提供意见反馈。
这项行动呼吁延伸自最初的NAE大挑战学者计划 (GCSP)，旨在应对新冠疫情带来的挑战。NAE呼吁开展规模更大的代际之间努力，让GCSP的学生，以及经验丰富的工程师和NAE成员参与进来。Yortsos与杜克大学普拉特工程学院前任院长Tom Katsouleas和富兰克林·W·奥林工程学院校长Richard Miller共同创立了GCSP。他相信，这个组织具备独特的能力，可以应对新冠疫情带来的挑战。
Yortsos表示：“工程师是为重要问题提供解决方案的最佳人选。”他现担任NAE 新冠疫情行动呼吁委员会成员，在制定和发出这项行动呼吁方面发挥了重要作用。“GCSP包含了多学科、高影响力的创新，聚焦社会问题，其思维模式与新冠疫情所带来的挑战尤为相关。”
杜克大学2012年毕业生、获机械工程和经济学学位的GCSP学者Andrew Mang，以及杜克大学大四学生、GCSP学者Rachael Lau对疫情响应工作满怀热情，利用工程技术改善社会福利，在这项工作的启动方面发挥了重要作用。Mang后来创立了Aswanet，公司旨在帮助东非提供可持续的安全用水。
Mang说道：“GCSP计划的使命专注于广泛的跨学科工程解决方案，我认为这个组织构建了一个网络，能够让技术人员参与定义和解决多学科问题。”
Lau进一步推进了Mang向GCSP网络成员发出行动号召的想法。他们的想法立即得到了NAE传播与媒体关系主任Randy Atkins和Yortsos的支持。Yortsos是GCSP的联合创始人，向这个网络发起了请求，以征求帮助和构思。
Lau表示：“作为工程师，我们有责任以批判性方式思考我们如何才能为人类设计方案与产品，同时调动与我们理念相同的工程师的力量，这股力量超乎想象的强大。”
这项行动呼吁发给了GCSP社区，其中包括了全美各地的大学，从达特茅斯学院到亚利桑那州立大学，以及全球的大学，包括澳大利亚、中国、加拿大、印度、意大利等国，还有NAE和工程前沿 (Frontiers of Engineering) 计划的成员。NAE的成员甄选凭借的是一生的重大成就，而工程前沿 (FOE) 计划的成员则是在职业生涯早期就表现出了巨大潜力而获得同行举荐的工程师。
Atkins说道：“这项工作是几代人的共同成果。我们希望这三个群体都能参与进来，这样，我们既有年轻聪明的大学生，也有才华横溢的青年工程师，还有成就无数且受人尊崇的工程专业人士，各个群体在这里分享着各自独特的观点。”
NAE接收各种构思
NAE目前收到了来自这三个群体以及世界各地工程专业学生和专业人士的各种构思。NAE还计划最终让其他领域的个人参与进来，从社会工作者到经济学家再到艺术家。对这方面感兴趣的个人可以填写一份表格，在这个表格中，志愿者可以归为三类：单纯想帮助他人并希望尽其所能参与这项工作的人员；对于技术已有初步概念或构思但需要进一步发展的人员；以及拥有完整且经过测试的技术并寻求将其付诸有效行动的人员。
Yortsos称，这项行动呼吁已经收到了数百份回复。这些构思涉及各个领域，从新技术到更有效的医疗用品生产，再到心理健康和福利支持机制等。
前沿工程成员组成了一个技术筛选委员会 (TSC)，对这些回复进行审查和优先排序。
在TSC对这些构思进行筛选并排序后，这些团队将在洛杉矶I-Corps创新节点 (I-Corps Innovation Node) 接受培训，这是全美九个NSF创新团队节点 (NSF Innovation Corps Nodes) 之一。快速培训有助于进一步发展这些构思，然后将这些构思推荐至专家审查委员会 (Expert Review Committee) 进行进一步的评估和实施。
危机中蕴藏机遇
GCSP的使命是倡导工程学解决方案以应对重大挑战，在当前的疫情危机时刻，这个使命显得愈加重要，南加利福尼亚大学Viterbi工程学院教授兼GCSP指导老师Najm Meshkati教授如是说道。
土木与环境工程、工业系统工程和国际关系学教授Meshkati给所有在校学生和校友发送了一封电子邮件，鼓励他们要尽其所能积极响应NAE的号召。
Meshkati说道：“这是一次独特的经历，我相信学生们在这次经历后能够真正转变为全球工程师。我相信这项工作将为所有参与的学生带来变革性的体验，同时也能为人类群体带来极大的帮助。”
Lau对此表示赞同，他认为工程师和创新型思考者有能力从他们所在的社区开始，继而向世界各地推进实施强有力的积极变革。“作为青年一代的工程师，”Lau说道，“看到我们的全球社区能够以如此不可思议的方式互联，看到我们如何动员大家，发挥影响力促成我们当地社区的变革，然后传播至全球各地， 真是令人惊叹的成就。”
这项行动呼吁不仅征求应对当前新冠疫情所带来的急迫问题的创意，还展望了未来，考虑到对经济复苏的需求以及对将来流行病应对方案的更好规划，寻求解决长期问题的创新方案。
南加利福尼亚大学Viterbi工程学院工业工程专业的大四学生兼GCSP计划的成员Julia Sircar说道：“Yortsos院长正在动员我们积极参与解决方案的构思，不局限于本次疫情的解决方案。”Sircar与另一位南加利福尼亚大学工业工程专业的大四学生Soraya Levy合作，负责对提交给孵化器的提案进行初步审查。
在最近发送给GCSP社区的消息中，Yortsos说道：“本次疫情是一个危机，但也蕴藏着创新和再创造的机遇。GCSP有助于激励各大高校的学生和我们所有的支持者，让所有人同心协力，利用工程技术为全人类创造一个更美好的世界。当前，这个目标的紧迫性远胜以往。”
编辑：Lila Jones
头图：NAE正在向世界各地工程师征询构思，邀请他们分享独特的观点和构思。（摄影/ISTOCK）