Crosstown：地方新闻的新模式

Crosstown是由USC Annenberg新闻与传播学院和USC Viterbi工程学院综合多媒体系统中心 (IMSC) 联合打造的新闻网站，获得了Google的资金支持。这项计划雄心勃勃，旨在直接为洛杉矶社区带来有关犯罪、交通和空气质量的数据驱动式新闻报道。

Crosstown将使用近27万美元谷歌新闻计划 (Google News Initiative) “创新挑战”资金，用于打造The Crosstown社区通讯项目。该项目是一种新的地方新闻模式，将利用社区级数据创建专业化的地方性电子邮件订阅，服务于洛杉矶多种多样的社区。

USC Annenberg新闻与传播学院专业实践教授兼Crosstown编辑和发行人Gabriel Kahn教授说道：“能争取到谷歌新闻计划 (Google News Initiative) 的这个机会，我们激动万分。洛杉矶是一个生机勃勃的城市，是媒体之都，文化灯塔——但这里同时也遍布新闻沙漠。在Crosstown，我们会不断收集各个洛杉矶社区的数据。现在，凭借‘创新挑战’的支持，我们可以开发一种新的方式，从而将这些数据传递到洛杉矶的每一个人。”

Crosstown成立于2018年，最初是由Annenberg基金会资助的一项合作项目，旨在支持USC Annenberg新闻与传播学院和USC Viterbi工程学院综合多媒体系统中心之间的合作研究。项目领头人是USC Annenberg新闻与传播学院的Kahn和USC计算机科学系系主任兼IMSC主任Cyrus Shahabi，在他们的带领之下，团队开始尝试将数据转换为新的地方性新闻。除了GNI和Annenberg基金会，Crosstown还获得了Lenfest研究所/Facebook新闻项目的资助。

Crosstown将关于交通、犯罪和空气质量等关键生活质量问题的数据根据各个社区进行定制，转换为网站上的当地新闻报道。USC Annenberg新闻与传播学院的本科生记者与USC Viterbi工程学院的研究生协同合作，在庞大的数据集中寻找新闻故事。

Shahabi说道：“这是我们在IMSC 的AI和数据科学研究的一个令人兴奋的应用，我们需要实时获取、管理、分析大量的全城数据并将其可视化，供记者使用，这样他们就能看到相应的内容模式，然后转化为新闻报道。”

Crosstown推出社区订阅项目的在于将这些不同类型的报道从Crosstown网站上提取出来，然后归入110个地方电子邮件订阅中，洛杉矶的每个社区各一个。受众将能够订阅某个社区的特定邮件，其中包含了独家数据，让他们可以了解一系列问题的最新情况。Crosstown将能够凭借这种独家内容打造会员模式，从而产生收入以维持项目运营，Kahn说道。

USC Viterbi工程学院计算机科学博士候选人兼Crosstown首席数据科学家George Constantinou表示：“我们将使用部分Google资金来扩大规模。我们会为每个社区希望更多地了解自己社区的人们，甚至包括想要搬入洛杉矶因而需要探索不同社区的人，定制一份邮件订阅。”

于六月开始担任Crosstown记者的USC Annenberg新闻与传播学院新闻学专业大四学生Ethan Ward说道：“我认为（GNI的资助）证明了对地方新闻的需求。我们关注的是洛杉矶居民关心的问题，对此我很高兴。”

Google于5月启动了“北美创新挑战”，重点关注于地方新闻。Crosstown社区订阅项目是在17个美国州和加拿大省中的34个项目之一，获得了总计580万美元的资助。

Google新闻计划的负责人Madhav Chinnappa在Google的Keyword博客上发表声明称：“这些精选项目都来自该地区农村和城市社区的新闻提供者，均致力于服务多样化的受众。他们由一个共同的特质紧密团结在一起——对地方新闻的热情。”

Kahn指出，邮件订阅计划于2020年晚些时候发布，必然会以数据为导向，但所讲述内容还是有关所报道社区的非常人性化的故事。
Kahn说道：“我们尝试实现的是自动化数据处理，而不是我们的报道内容。我们正在努力，在我们通过地图和仪表盘接收到数据后尽快让我们的受众能够访问这些数据。但对于这些数据的报告，我们仍采用传统方式。”