特洛伊人将暂时性瘫痪转变成老龄科学创新之举

南加州大学老龄科学和健康管理专业硕士生讲述用于浴室治疗设备构想的背后故事。

2014 年，David Markovich发现自己腿部发麻且下背部疼痛，当时以为是疲劳症状，没有在意。

但是几个小时之后，他就无法行走了。原因并非事故或受伤，而是一种被称为急性横贯性脊髓炎的罕见病，脊髓中出现炎症从而导致神经系统紊乱。虽然暂时性疾病变成了意外的障碍，但他的经历为研究老年人和残障人士日常面临的挑战提供了切入点。

现在，Markovich正在攻读老龄科学和健康管理硕士双学位，此课程是由南加州大学Leonard Davis老龄科学院和南加州大学Price公共政策学院开设的联合课程。他依据自己的经历写了一份产品构想，用于申请南加州大学Davis学院第一届Brighten老龄科学创业奖（Brighten Award for Entrepreneurial Gerontology），所提出的ShowerBalance System概念获得了20000美元的奖金，用于开发帮助改善老年人及其家人生活质量的产品。

Brighten老龄科学创业奖由Kevin Xu’11和他的妻子Leah Yang MA ’13共同创立。旨在鼓励和支持南加州大学Davis学院的学生发明新产品和服务以改善老年人及家庭生活质量。

努力康复

Markovich的生活在2014年初被打乱了，之后他花了五个月的时间，借助医生的帮助和物理理疗努力从瘫痪中恢复。但在康复过程中，他又遇到了新的难题。

“难以为自己洗澡让我觉得非常沮丧，”他说，“当我第一次恢复行动和感觉时，我就要在浴室找到一些东西支撑自己起来。”

能够在浴室里站起来和四处走动有助于放松精神和树立自信。他说，这不仅是对肌肉的一种物理疗法，能够站立为他注入了重返日常的信心和能力。

浴于祝福

准备参加Brighten比赛时，Markovich回顾了他在2014年的经历中遇到的最严峻的挑战，并马上想到了淋浴。这份洞察促使他发明了ShowerBalanceSystem，这是一个包罗万象的便携式设备，主要用于在浴室中提供站立支持，也适用于家中的其他区域。

Markovich说，与其他的设备相比，解决这种问题的其他产品只提供单侧支持，并且不适用于其他家庭成员。

“我很荣幸能获奖，并且非常感激Xu先生及其夫人对学院的贡献，包括设立这个奖项，它将为我开发产品提供巨大的帮助。” Markovich 说道。

这款产品目前正在等待专利审核。获得奖金之后，Markovich希望在指导老师——老龄科学Kevin Xu教席持有者兼南加州大学Davis学院教授和学院导员George Shannon的监督下开始工作。

“这款产品正好给我们提供了想通过Brighten奖项激发的创新类型，”Xu说道，“我们希望见证ShowerBalanceSystem以及是如何重新定义老年人的未来的。”

未来的愿望

虽然Markovich的经历影响了他的产品概念，但从事老龄科学的职业追求则源自他与祖父的关系，以及他在一家本地老年中心当志愿者期间的见闻和感受。

“在患上这种病之前，我想要大有作为，通过这款设备，现在我找到了实现抱负途径，”他说道。

完成学业之后，Markovich希望开发这款产品并将其投入市场，造福老年人、残障人士和其他可以从中获益的人士。

编辑：Anais Medina-Diaz

头图：从神经系统紊乱中恢复健康的David Markovich（中）与George Shannon和Kevin Xu合影（摄影/ Steve Cohn）