南加州大学工程师另辟蹊径，成功解决复杂难题

通过观察虚拟世界中的场景演示情况，从而在现实世界中做出最佳决策。

在需要作出决策时，我们通常会收集必要信息，同时想出各种方案，然后作出最佳选择。

但如果决策关系到复杂的工程问题，并涉及了许多来自不同背景的人，那该怎么办？Azad Madni采用了一种新奇的方法：交互式叙事。

“在文学领域，故事的目的是让你有代入感并调动某些情绪回应，”系统架构设计与工程专业执行理事兼南加州大学Viterbi工程学院航天学教授Madni解释称，“现在，在这种复杂的系统工程中，故事是带有目的的交互式叙事，围绕所设计的系统展开。”

“工程学追求的并非天马行空的冒险，而是力求在理想的系统行为方面实现某种理想的成果，同时尽可能减少意外的后果。我们以最具吸引力的方法来执行操作以维持团队参与性。”

Madni说，此方法有助于工程师理解问题利益相关者的需求。

虚拟世界

为了编造故事，Madni最开始会使用与每个所涉及组件相关的系统模型和数据，来创建并填充虚拟世界。

以一架飞机为例，因天气恶劣，该飞机需要改航以降落到另一跑道。利用航班、天气和地勤人员以及飞机容量和限制、跑道和地理位置的相关数据，再使用视频游戏引擎即可完成三维渲染成形。

用户可以查看场景并与场景进行交互，使故事以特定方式展开。他们可以基于自己的假设探索不同的场景：如果天气恶化怎么办？备用跑道不可用怎么办？目的地机场人员不足怎么办？

从不同视角观察每个故事的进展情况后，用户可以做好更充足的准备，在现实世界中做出最佳的集体决策。

Madni把这种方式比作是对未来“先睹为快”。

“你可以使用不同的假设和技术探索多样的未来。你可以选择自己喜欢或需要的结果，排除不理想的结果，”他说道，“你可以利用这些知识来分享所提议的修正意见并整体地介绍你所认同的措施。”

Madni在这一领域的研究已超过十年，随着技术的发展他仍不断改进着虚拟世界构建和可视化。

“我将视频游戏和叙述故事作为工程工具和权衡决策的辅助手段来吸引利益相关者，让人们更好地了解情况并探索不确定的将来，”Madni说道，“如果一张图能表示出一千字的内容，那么一个模型便能抵得上一千张图，一个故事能抵得上一千个模型。”

编辑：Ashleen Knutsen

头图：Azad Madni虚拟世界示例：带有卫星上行线路（蓝线）和 Twitter 信息源的校区（图片来自 Azad Madni）