由南加州大学Viterbi学院主导将研究和技术创新用于外交政策面临的挑战

南加州大学被选为美国国务院外交实验室的合作机构，该项目旨在为学生和教职员工提供全球政策挑战的实际操作经历。

自2019年春季起，南加州大学Viterbi工程学院将成为南加州大学与美国国务院新建伙伴关系的中心枢纽，呼吁全校师生为国际事务中的紧急问题寻找解决方案。该项目的学术领导者是土木与环境工程学、工业及系统工程学和国际关系学教授Najmedin Meshkati。

国务院负责应对各种各样的挑战，包括气候变化、防止武器扩散、民主和人权、反恐、全球健康、能源安全、性别平等、经济政策、人口贩运、食品安全和稳定冲突等。

这一合作关系的建立基于南加州大学Viterbi工程学院多项全球项目的成功执行，包括专门开设一门课程，将南加州大学的学生与教育中断的年轻难民相联系，致力工程创新工作以减轻难民营中弱势群体的痛苦；还有南加州大学人工智能社会应用研究中心(CAIS)发明的计算机视觉解决方案，用于打击野生动物非法偷猎者。

外交实验室让学生能够直接参与决策过程，同时帮助美国国务院挖掘美国顶尖高校的智慧资本。参与外交实验室的学生将能够探索该科系发现的现实世界问题，并在具有相关领域专业知识的教师指导下开展工作。在整个学期，学生们也拥有开放的双向沟通渠道，能够与国务院官员讨论他们的项目。

每学期，美国国务院都会向其30所合作高校公布一份拟议项目清单。然后，由各高校确定主导教师，带领学生团队进行研究和创新，以应对给定挑战。这些团队最多竞标四个与其优势领域相符的项目提案。项目中标后，团队将紧锣密鼓开展长达一个学期的工作，开发最终项目产品，以实现科系制定的目标。

南加州大学Viterbi工程学院院长Yannis C. Yortsos表示：“我们十分荣幸能够获得美国国务院的认可，成为外交实验室的合作伙伴。这一殊荣是对我们这一时代工程与技术创新的赋能本质的认可。对此，我们已在南加州大学Viterbi工程学院进行了推广，名为‘工程 +’(Engineering +)。我们期待我们师生为国际外交中的棘手问题提供有趣且实用的解决方案”

南加州大学参与该项目是Meshkati工程外交课程的自然发展结果。这位前Jefferson科学研究员兼美国国务卿科学技术顾问办公室高级科学与工程顾问将外交实验室的挑战融入了他的课程之中。

Meshkati的学生之一，17届理学士Stefani Mikov是一位工业和系统工程师，2016年4月参加了外交实验室举办的Wonk Tank竞赛，并入围决赛，其创新项目是重新设计位于土耳其的叙利亚难民营。

Meshakti目前担任哈佛大学肯尼迪学院贝尔弗科学与国际事务中心原子管理项目研究员，目前正在休假中，他说道：“这一合作的确立，是对我们致力于将工程思维过程与外交政策和国际发展相结合的认可。”

曾参加外交实验室的学生们已前往政府部门实习，毕业后将从事国际关系方面的工作，并在国务院任职。

2015年，美国国家科学院国家研究委员会发表了一份报告，题为《21世纪外交：将科学技术文化融入国务院》。该报告呼吁增加具有技术相关知识的外交官员，并为这些官员提供工程培训，“包括分配到侧重于科学和技术问题的职位”。

编辑：Daniel Druhora

头图：南加州大学是即将与美国国务院合作应对外交政策挑战的30所美国高校之一。摄影/ISTOCK